Mngobojni vjernici ( posebno raduje veliki broj mladih ) okupili su se večeras u Medarima i Novoj Gradiški, gdje im se obratio paroh novogradiški, protojerej stavrofor Dragan Antonić, s porukama mira, ljubavi, sloge i suživota, porukama koje oduvijek simboliziraju Božić u kršćanskom svijetu. Paljenje badnjaka za vjernike ima posebnu simboliku. Grijanjem oko badnjaka vjernici se griju i ljubavlju,slogom i iskrenošću, a njegovom svjetlošću tjeraju mrak neznanja i praznovjerja, te se obasipaju radošću, zdravljem i obiljem. Paljenje badnjaka je i obred rađanja nove, plodne godine. Njegovim spaljivanjem spaljuje se i duh vegetacije, da bi se potom, njegova snaga prenijele na ljude, usjeve i stoku. Kao što se to čini i u domovima vjernika, badnjak je i u crkvi posvećen, te tradicionalno posut vinom i medom, dok su domovi posuti slamom. Nekada davno, reče paroh Dragan Antonić, badnje veče pratio je i običaj “pijukanja”, za koji su obično bili zaduženi najmla đi. Upravo je badnjak za pravoslavne vjernike simbol Božića, najradosnijeg kršćanskog blagdana.Unošenje badnjaka u kuće predstavlja i ulazak Krista u srca vjernika. U crkvama će se u ponoć služiti prva praznična liturgija kojom će biti objavljeno Kristovo rođenje i početak Božićnog slavlja koji vjernici čestitaju tradicionalnim pozdravom “Mir Božji, Hristos se rodi!”
