Večeras je pred prepunom crkvom i trgom ispred, svečano otkriven spomenik Svetom Ivanu Pavlu II.
Program je počeo Svetom misom u crkvi Bezgrešnog začeća Blažene Djevice Marije, kojoj su prisustvovali gradonačelnik Vinko Grgić sa zamjenicom Vesnom Đapić, predsjednik Gradskog vijeća prim.dr.sc. Zoran Jukić, novogradiški Paroh Ognjen Tenđerić i autor spomenika akademski kipar Antun Jurkić, te brojni građani Nove Gradiške.
Nakon svečane mise, okupljenima se prvo obratio predsjednik Gradskog vijeća dr. Zoran Jukić koji je ukazao na veliku povezanost Hrvata i Svetog Ivana Pavla II. koji je tri puta pohodio Hrvatsku, te ostavio neizbrisiv trag u srcima svih vjernika i građana naše domovine.
Luka Jurkić, sin akademskog kipara Antuna Jurkića zahvalio je gradonačelniku Vinku Grgiću na prilici, viziji i osjećaju za prostor te samoj mogućnosti da nakon Trsata u Rijeci sličan spomenik zasluženo dobije i grad Nova Gradiška.
Gradonačelnik Vinko Grgić istaknuo je da ovim kipom se građani Nove Gradiške zahvaljuju „Našem Papi“ koji je učinio mnogo za mir u svijetu i našu domovinu. Posebno se zahvalio župniku Perici Matanoviću na velikoj podršci, te mu je uručio umanjenu repliku samog spomenika.
Novogradiški župnik Perica Matanović istaknuo je zadovoljstvom održanim obećanjem i realizacijom ovog velikog projekta koji će biti na čast i ponos svima.
Nakon blagoslova spomenika i okupljenih, uslijedilo je svečano otkrivanje spomenika koji su zajednički otkrili gradonačelnik Grgić i župnik Matanović.
Gradonačelnik je izrazio želju da baš ovaj spomenik postane svim Novogradiščanima i gostima grada polazna točka s koje će dodirivanjem Papinih ruku, zazvati sreću i ponovni dolazak u naš grad.
