Hrvatski sportaši, što uključuje i naše novogradiške sportaše maze nas svojim uspjesima. Unazad nekoliko mjeseci ne priznajemo, ali ni ne svjedočimo manjim uspjesima od onih finalnih okrunjenih medaljama i peharima. Počevši od nogometaša kako “Vatrenih” koji su viceprvaci svijeta, tako i “Slogaša” koji su ušli u 3.HNL, rukometaša kojima su pripale “Mediteranske igre”, Sandre Perković koja je uz Mediteranske osvojila i Europsko, braće Sinković i brojnih drugih sportaša na red su došli i tenisači i to oni najmlađi i najperspektivniji među kojima je svakako naš Novogradiščanin Fran Rakonić.
Hrvatska reprezentacija uzrasta do 12 godina izborila je u francuskom Biotu finale završnog turnira Tennis Europe Nations Challengea! U susretu za prvo mjesto u B skupini naši su dječaci svladali sastav domaćina Francuske s 2.1. Pobjednik je odlučen nakon pojedinačnih mečeva, gdje je Fran Rakonić bio bolji od Michaela Kouamea (6:3, 7:6(4)), dok je Antonio Voljavec nadvisio Lea Cohena Bacrieja – 6:3, 1:6, 6:2. U dvoboju parova Bacie i Kouame su pobijedili Rakonića i Salopeka – 6:1, 6:1, stoji na službenim stranicama Hrvatskog teniskog saveza.
Uvjerljivo je Fran dominirao tijekom cijelog natjecanja na terenima diljem Europe što je rezultiralo ulaskom u završnicu ovog prestižnog europskog natjecanja koje je Frana i njegovu ekipu dovelo do terena Mouratoglou Tennis Academy među najbolje od najboljih.
U prvom kolu Hrvatska muška reprezentacija do 12 godina zabilježila je također pobjedu, svladavši reprezentaciju Rumunjske s maksimalnih 3:0. U pojedinačnim susretima, Fran Rakonić je pobijedio Calina Teodora Stirbua (7:5, 7:5), a Antonio Voljavec Lucu Predu – 4:6, 6:1, 6:1. U susretu parova Rakonić i Voljavec svladali su rumunjsku kombinaciju Carteputreda/Stirbu – 6:0, 2:6, 11:9.
Još samo tri meča dijele našeg Frana i njegove suigrače od podizanja pobjedonosnog pehara najbolje reprezentacije Europe. Za pobjednika ovog natjecanja i obranu lanjskog naslova igrači trenera Danijela Dvornika igrat će protiv reprezentacije Belgije, najuspješnijeg sastava A skupine.
Za napomenuti je kako ne naš Fran u kratkom roku ostvario na novogradiškom području još nezabilježene rezultate, od prvih susreta s teniskim reketom i lopticom brzinom munje je napredovao i iz novogradiške teniske škole prešao u spretne trenerske ruke Požežanina Josipa Kellera s kojim je ostvarivao izvanredne rezultate te postao jednim od najboljih tenisača svoga uzrasta što je ove godine rezultiralo i povjerenjem HTS-a koji ga je uzeo u svoju reprezentaciju. Iz mjeseca u mjesec Fran svojim postignućima na teniskim terenima nadmašuje sam sebe i niže uspjeh za uspjehom svoje mlade karijere. Najveći uspjeh karijere već je postigao ušavši u finale Nations Challengea, no poznajući Frana na tome njegova dostignuća neće ostati.
