Europski Dan sjećanja na žrtve svih totalitarnih i autoritarnih režima obilježava se 23. kolovoza kao spomendan u Republici Hrvatskoj i europski je Dan sjećanja na žrtve totalitarnih diktatura u Europi u 20. stoljeću. Spomendan potječe od Praške deklaracije o zločinima komunizma, koju je između ostalih predložio i potpisao Vaclav Havel i brojni članovi Europskog parlamenta. Dana 23. kolovoza 1939. godine potpisan je njemačko-sovjetski pakt o nenapadanju, poznat kao Sporazum Molotov-Ribbentrop, kojim je postignut javni sporazum o nenapadanju i tajni sporazum o podjeli interesnih sfera u Istočnoj Europi. U slobodnom svijetu na taj dan organizirali su se prosvjedi pod nazivom Dan crne vrpce s ciljem upoznavanja svijeta o prikrivanju zločina.
Dana 23. rujna 2008. potpisana je izjava potpore od 409 članova Europskog parlamenta za uspostavu dana sjećanja. Hrvatska se pridružila većini zemalja članica EU u kojima se, na preporuku Europskog parlamenta, potiče na promišljanje osjetljivih i kompleksnih pitanja zajedničke povijesti i njezina očuvanja kako bi sljedeće generacije mogle iz nje učiti i graditi suživot na temeljima demokracije i uvažavanja temeljnih prava.
Hrvatski sabor je 30. lipnja 2006. godine donio Deklaraciju o osudi zločina počinjenih tijekom totalitarnog komunističkog poretka u Hrvatskoj 1945.-1990. u kojoj je navedeno da su totalitarni komunistički režimi bili, bez iznimke, označeni masovnim povredama ljudskih prava.
Ovim povodom u župnoj crkvi Bezgriješnog začeća Blažene Djevice Marije u Novoj Gradiški jučer je služena Sveta misa. Čelnici Grada, te predstavnici novogradiških stradalničkih i braniteljskih udruga proisteklih iz Domovinskog rata i predstavnici GO HDZ-a Nova Gradiška položili su vijence i zapalili svijeće na spomen obilježlju poginulim hrvatskim braniteljima na Trgu dr. Franje Tuđmana. Predsjednik Udruge roditelja poginulih hrvatskih branitelja, Ante Vukšić, u svom govoru osudio je sve zločine počinjene u ima totalitarnih i autoritarnih režima, prije svega komunizma, ali isto tako i fašizma i nacizma. Zahvalio se svima na odazivu i izrazio želju za skorim vremenima kad će konačna istina o hrvatskoj povijesti ugledati svjetlo dana.
U općini Stara Gradiška isti dan položeni su vijenci i zapaljene svijeće kod spomen ploče podignute na logoru Stara Gradiška u znak sjećanja na političke zatvorenike, žrtve kominističkog režima, stradale u zatvoru Stara Gradiška. Domaćini s puno sjete obilježavaju Dan sjećanja na žrtve, jer su i mnogi od njih teškom mukom jedva preživjeli određene povijesne trenutke. Pridužili su im se Novogradiščani i gosti iz općine Dragalić.
Autor: Dubravka Kovačić
